Cristina Calderón.
Redacción
BBC News Mundo
17 febrero 202
La lengua más austral del mundo se terminó de extinguir.
La última hablante nativa de yagán, Cristina Calderón, murió este miércoles a los 93 años, llevándose consigo el idioma de sus antepasados.
Conocida como la “abuela Cristina”, era también considerada la guardiana de una cultura que en el último siglo se fue desvaneciendo producto de la ocupación chilena de la región de Magallanes.
Los yaganes solían poblar los archipiélagos del extremo sur americano, por la costa meridional de Tierra del Fuego y entre el canal Beagle y el Cabo de Hornos.
Calderón —reconocida como un “tesoro humano vivo” por el Consejo de Cultura y las Artes de Chile—, vivía en Villa Ukika, en isla Navarino, el sitio donde se instalaron los yaganes a partir de los años sesenta.
La mujer era una activa miembro de la comunidad. De acuerdo con medios locales, siempre se le veía trabajando en la elaboración de cestas yagán, para lo que se utiliza fibra vegetal (junco) y una técnica ancestral que se transmitió de generación en generación.
La última hablante del yagán dejó siete hijos y 14 nietos, pero para ninguno de ellos el yagán es su lengua materna.
También entregó sus condolencias el presidente electo de Chile, Gabriel Boric.
“Su cariño, enseñanzas y luchas desde el sur del mundo, donde todo comienza, seguirán vivos por siempre. Un abrazo gigante a toda su familia y Villa Ukika. No están solos ni solas”, señaló.
¿Cómo era el idioma yagán?
Hace décadas que el yagán era considerado un idioma en vías de extinción.
Era una lengua “aislada” o “no clasificada”, es decir, que no forma parte de una familia lingüística ni tiene vínculos con ninguna otra lengua viva (como sí lo tiene, por ejemplo, el español, procedente del latín y parte de las lenguas romances).
Al ser “aislada” es más difícil descubrir el origen de sus palabras, su estructura o su gramática.
Según el Museo Chileno de Arte Precolombino, su vocabulario está relacionado con la naturaleza austral, “usando palabras distintas para casos que en español se usa un adjetivo calificativo, sobre todo en lo referente a especies de flora y fauna”.
Por ejemplo, “tahkáfi” se utiliza para decir “congrio negro” y “imahára” para decir congrio colorado.
Además, era un idioma altamente aglutinante, es decir, que conforma grandes palabras de significados complejos en base a varias palabras.
Esto permite que una sola palabra exprese un significado elaborado.
El japonés, el quechua y el finlandés también utilizan este recurso para comunicarse.
Con el mestizaje y la colonización, el idioma se fue perdiendo poco a poco.
En las últimas décadas, quedaban unos pocos exponentes del lenguaje, todos de avanzada edad.
La hermana de Cristina Calderón, Úrsula, murió en 2003. En ese momento, la “abuela Cristina” señaló que se había quedado sola y que no tendría con quien hablar.
La mujer, entonces, se empeñó en conservar y transmitir todo lo que sabía de su idioma y cultura, creando un diccionario del yagán al español.
Y ahora, con su muerte, eso es lo que quedará de la lengua más austral del mundo.
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